坐落在Lebuh Leith的张弼士(1840-1916)故居,建于1890年代。建筑物外墙并非是一般的白色,而是一片的蓝,因此它也有“蓝宅”之称。
根据记载,来自中国广东的张弼士是最早期移民到我国的华侨之一。在我国担任中国驻马领事期间,张弼士是一名成功的商人。他的商业王国遍布整个东南亚,从事的贸易包括商务、船务、鸦片、农业和矿业。
张弼士也热心教育和慈善公益,是一名大慈善家。1904年,张弼士在槟城发起建立孔圣会中华学校,这是马来半岛第一所新式华校。此外,他也捐钱兴建极乐寺。
说回张弼士的故居。据了解,当年张弼士是为了安顿家里上上下下几十人,同时想到日后的子子孙孙,因此才兴建这么一座大豪宅。
他担心日后子孙轻易卖掉他的这座房子,曾经立下遗嘱,房子必须等到他最后一个儿子去世后才能卖掉。1990年代,这座房子终于易手,外人此后有了机会踏进这座房子,进一步揭开它神秘的面纱。
目前,张弼士故居正在进行整修。如果单从房子的外面看,我们实在很难想象,它有什么特别。然而,如果参观了里面,再听导游的解说,就比较能够感受到它的魅力(美丽)了。
根据导游解释,这座房子结合了欧洲设计风格和中国建筑的设计风格。房子里里外外很多设计都兼顾华人最讲究的“风水”。
要参观这座豪宅,参观费是每人RM12。一天只有两个时段开放参观。其中一个是在下午三点,另一个如果没记错,是在早上11点。(如果真的有意参观,最好先问一问,免得白跑一趟)
另外,要注意的一点是,参观房子内部时,我们是不被允许拍照的。至于房子外观,则不受限制。整个导览大约是一个小时半。为了迁就外国游客,导游全程用英文讲解。
据说,建筑物外墙原本并不是蓝色。这是张弼士逝世后,后来的人们涂上的。
在张弼士的家,到处都可以发现到类似的装饰。这是张弼士家中的工人用破烂碗碟的碎片剪、粘完成的。
张弼士在故居对面盖了一排房子,作为厨房和家中工人的睡房。如果家人有谁犯了过错,也会被他罚在这里面壁思过。
张弼士相信风水,所以他盖这栋房子还有别的目的。那就是避免别人在他的豪宅对面开一条马路,或是盖一栋更高的楼房,破坏了他家的风水。